现代家具的设计包含着实用性、经济性，艺术性三方面的内容。如果其中一个方面有失误或不足，就会影响家具的使用和销售。
就实用性而言，设计任何家具都要掌握人的合理活动范围，任何尺度都要适合人体工效学。如设计支承类坐具时，首先考虑的是它的舒适程度、安全状况，进而考虑零、部件的承载强度，取用哪种角度、哪样形状舒服。在设计贮藏类家具时，首先想到的是家具尺寸既能做到合理用料又要能与贮藏物的品种、规格、数量配套，否则就要作出相应的调整。
在设计中，有一些问题又是具有实用、审美两重性或其他多重关系。如有的物品宜于敞开存放，才具有观赏效果，而有一些物品则需隐蔽收藏。在同一件家具上，它们各占什么位置才合理、美观。
